A Magyar Katolikus Püspöki Konferencia (MKPK) és a Magyarországi Egyházak Ökumenikus Tanácsa (MEÖT) Elnökségének tavalyi döntése alapján az ökumenikus imahét országos nyitó istentiszteletének vasárnapja 2018-tól az üldözött keresztényekért való imádkozás napja is egyben. A január 21. és 28. között sorra kerülő ökumenikus imahét központi igéje: „Jobbod, Uram, dicső az erőtől…”/ Uram, a jobbod kitűnik erejével…” (2Móz/Kiv 15,6)

Az imahét országos megnyitó istentiszteletén Snell György püspöknek, a Szent István-bazilika plébánosának köszöntő szavai után Fischl Vilmos evangélikus lelkész, a Magyarországi Egyházak Ökumenikus Tanácsának főtitkára bevezetőjében elmondta, hogy az idei imahét menetét, tartalmát összeállító karibi keresztények kérésére egy feltűnő nagyságú Bibliát helyeztek el a templom kitüntetett helyére, a bazilikában a szentély közepén egy állványra. Onnan végezték a továbbiakban a felolvasásokat. Fischl Vilmos hangsúlyozta, hogy az MKPK és a MEÖT döntése alapján az ökumenikus imahét országos nyitó istentiszteletének vasárnapja az idei évtől kezdve az üldözött keresztényekért való imádkozás napja is.

A megnyitó imádság után Kocsis Fülöp görögkatolikus metropolita vezette a bűnvallást és a kyriét, majd a kórus szolgálata után Khaled A. László metodista szuperintendens olvasta fel az ószövetségi (2Móz 15,1–21), Papp János baptista lelkész pedig az újszövetségi (Mt 25,31–46) textust.

A Jézus világ Megváltója, üdvözlégy, élet adója… kezdetű ének után Erdő Péter bíboros, prímás mondott szentbeszédet az újszövetségi igeszakasz alapján. (Erdő Péter bíboros, prímás beszédét teljes terjedelmében elolvashatják a magyarkurir.hu oldalon.)

A bíboros beszéde után Steinbach József dunántúli református püspök, a MEÖT elnöke hirdetett igét (2Móz 15,1–21 alapján).

A MEÖT elnökének igehirdetése után következett az Apostoli hitvallás, amelyet Pataky Albert pünkösdi egyházelnök vezetett.

Ezt követően Fabiny Tamás evangélikus elnök-püspök, majd Frank Hegedűs anglikán esperes, Paul Sayah maronita pátriárkai vikárius, David Hamid anglikán segédpüspök és William Hanna Shomali jordániai katolikus püspök mondott imádságot az egységért és az üldözött keresztényekért.

Egy bizánci egyházi ének

után következett a Miatyánk és a béke jele, majd áldást mondtak a különféle felekezetek képviselői.

A Magyarországi Evangélikus Egyház képviseletében jelen volt az alkalmon Lackner Pál nyugalmazott tábori püspök, valamint Gregersen Labossa György lelkész, úgyis mint a Johannita lovagrend káplánja.

Az ökumenikus imahét országos megnyitó istentisztelete a Himnusz eléneklésével végződött.