A lelkésztől megtudtuk, nemrégiben egy nagyszabású projekthez kapcsolódóan széleskörű ötletgyűjtés zajlott le a Magyarországi Evangélikus Egyház berkein belül, amihez a pápai egyházközség is azon nyomban csatlakozott. Polgárdi Sándor rámutatott, az itteni evangélikus gyülekezet történelme rendkívül gazdag, és az értékeit érdemes a látogatók elé tárni. Így gondolta ezt az egyház vezetése is, aminek köszönhetően többek között egy látogatóközpont létesült Pápán.
A 80 négyzetméteres épület egyebek mellett bemutatótérrel, valamint vizesblokkokkal is rendelkezik, és hamarosan megérkeznek a különféle berendezési tárgyai. Ezáltal a létesítmény változatos rendezvények, programok, időszaki kiállítások otthonául szolgálhat majd, illetve alkalmas lesz vendégek fogadására. Továbbá természetesen a helyi gyülekezet előtt sem maradnak zárva a kapui.
„Nem csupán a múltunkat kívánjuk bemutatni, hanem a jelenünkről, a jövőnkről is szeretnénk beszélni. A mai társadalom, a ma élő ember számára igazi értékeket szeretnénk megmutatni, valamint azt, hogy a Kárpát-medencében vagy éppen a Dunántúlon miért vagyunk ma evangélikusok” – fogalmazott az esperes.
„A Magyarországi Evangélikus Egyház közel 280 millió forintot nyert el egy turizmusfejlesztési pályázaton, hogy a Közép-dunántúli régió evangélikus érintettségű településein egy evangélikus reformációi emlékút-projektet valósítson meg. Ennek az emlékút-projektnek az egyik állomása Pápa, ahol egy turisztikai központot alakítunk ki. A pályázatnak – az infrastrukturális fejlesztéseken túl – része a helyi evangélikus hagyományok, értékek feltárása és összegyűjtése, egy útikönyvben való megjelentetése, továbbá egy információs és szolgáltatássegítő honlap létrehozása. Ennek jelenleg a kétharmadánál tartunk. Az infrastrukturális fejlesztések elkészültek, és a tartalomfejlesztések is folyamatban vannak” – nyilatkozta a helyszínen Kocsis István projektfelelős, a Magyarországi Evangélikus Egyház Pályázati és Fejlesztési Osztályának vezetője. Mint mondta, a pápai látogatóközpontot várhatón idén ősszel adják majd át hivatalosan, ugyanis előreláthatólag ekkor készül el a projekt minden eleme.
Dr. Áldozó Tamás megjegyezte, az elmúlt években egészen nagy változások történtek a Pápai Evangélikus Egyházközség háza táján: elkötelezett, lendületes munkával elkezdett kiépülni az úgynevezett Lutheránus sziget, és a munka töretlenül folyik tovább. – A városban nagyon sok olyan érték található, amiről még a tájékozottabb pápaiaknak sem nagyon van információja, hiszen ezek olyan dokumentumok, hagyományok, épületrészletek, amiket 1945 után inkább elzártak a nyilvánosság elől. A mostani évtizedekben nyílik lehetőségünk arra, hogy ezeket a kissé elfeledett pápai kincseket kibontogassuk, és ezeknek az értékeknek a jelentős része a pápai felekezetek birtokában, kezelésében van – fejtette ki Pápa első embere. Dr. Áldozó Tamás hangsúlyozta, az említett értékek alkalmasak arra, hogy felkeltsék a Pápára látogatók és a helyiek érdeklődését.