A német evangélikus egyház küldöttség Heinrich Bedford-Strohm püspök vezetésével érkezett a Vatikánba. A pápai audiencián jelen volt Reinhardt Marx bíboros, a német püspöki konferencia elnöke is.

Ugyanaz a keresztség köt össze minket, együtt kell haladnunk az úton fáradhatatlanul – fordult a küldöttséghez a szentatya, aki fölidézte a reformáció óta eltelt ötszáz év sok fájdalmas sebét, azt, hogy tragikus megosztottság jellemezte a keresztényeket.

Ma azonban hálát adunk Istennek, amiért letehetjük a múlt nyomasztó terhét és testvérként futhatjuk meg az előttünk álló utat, Jézus Krisztusra függesztve tekintetünket (vö. Zsid 12,1–2) – fogalmazott Ferenc pápa.

Majd kiemelte, hálás a németországi ökumenikus törekvésekért, melyek a múlt sebeinek begyógyítását célozzák a Jézus Krisztusról való közös tanúságtétel által. A pápa szerint szimbolikus értékű, hogy katolikusok és evangélikusok éppen a reformáció szülőhazájában igyekeznek együttes erővel elvinni Jézust a mai kor emberéhez. Idén számos ökumenikus programot szerveznek ugyanis Németországban, így például közös zarándoklatot a Szentföldre, közös biblikus kongresszust a Szentírás új fordításainak bemutatására, illetve a keresztények szociális felelősségével foglalkozó ökumenikus napot.

A pápa felidézte a tavaly október 31-én Lundban tett látogatását, amikor a reformáció kezdetének 500. évfordulója alkalmából meghirdetett emlékév elején hálát adott Istennek a keresztény felekezetek közeledéséért és bocsánatot kért a múltért.

A hitbeli és erkölcsi kérdésekben fennálló különbözőségek továbbra is kihívást jelentenek a látható egység megteremtésében, melyre a hívek annyira vágynak. A vegyes házasságban élő házasfeleket ez különösen fájdalmasan érinti. A teológiai párbeszéd, az együttműködés, a szenvedők segítése és a természetvédelem olyan területek, melyeket ökumenikus szinten fejleszteni kell. Imádkoznunk kell az egységért, és azon dolgozni minden erőnkkel, hogy leküzdjük a keresztények teljes egysége előtt álló akadályokat – mondta a németországi evangélikus küldöttségnek Ferenc pápa.